週末は職場の公園で商工会主催のお祭りがありまして、

一緒に行われるマラソン大会に、有名選手（当初は普通に招待したんだそうですが、
フタを開けてみたらオリンピック内定してしまったという・・・後にも先にもこんなこと無いんじゃないか？とのこと。）
が参加されるとこのことで、一緒に走る人・見に来た人などなど大変な賑わいでした。

ご挨拶させて頂きましたが、間近に見る選手の印象はとにかく「細い！」。いかにも空気抵抗が少なく、速く走れそうでした。

そんなこんなで、賑やかだった週末も終わり、昨日今日はお休み。何となく出掛けたくなったので、家事もそこそこに家を出ました。

まず南下して枕崎方面へ。走ったことが無い県道があったので、そこを走ってみるとなかなかいい景色。

茶畑の向こうに、開聞岳。雲間からの光が海を照らしています。

（旅っぽい？一枚。）

道はどこまでも真っ直ぐ・・・行った先は海です。（汗

枕崎から海沿いを走って、坊津・笠沙と走っていきます。相変わらず海岸の崖っぷち道路は、平日ということもあって車は皆無。
黒瀬海岸の手前まで来て眠くなったので、1時間ほど昼寝。波の音と日差しが丁度良い。

一眠りしたところで帰宅・・・するにはまだ早い時間なので、このまま海沿いを行けるところまで行こうと思って走り出す。

鹿児島県内でも北部のほうはまだまだ未開の地なので、どこもかしこも珍しい。通過しただけでしたが、薩摩川内の駅前なんか、
とても広い大通りだけど、閉まっている店が多いというような、以前住んでいた清水の商店街のような雰囲気。

続いて通った阿久根の駅前では、以前テレビに出ていた店を発見。交差点の角にある小さい店で、
作業服姿の職人風情な親父がやっています。

（いいよね。こういう雰囲気が。）

パン屋ではなくパン製造業ってのがいいですよね。名物のメロンパンは売り切れていましたが、「明日もまた焼くけぇ。
昼ごろには焼けとぅど。」とのこと。それはまた次回ということで、あんぱんとクリームパンを買いました。

（あんぱん）

全然変わったところがない、極々普通のパン。珍しくなくとも、それでいいんだという想いが伝わって来ます。クリームパンは、
中のクリームがちょっとザラついていて、いかにも手作りカスタードという感じ。どちらの中身も程良い甘さと量で食べやすい。
人の手で作られた普通のモノって今時結構珍しくないでしょうか。

さてまた走って、今度は出水へ。そういえばツルが渡ってくるのはこの辺だっけ？と思っていたら、ツル飛来地の看板を発見し、寄り道。

稲刈りが終わった田んぼの周りが目隠しで覆われていて、その中から聞いたことがある鳴き声が聞こえて来ます。頭上を見ると、

  （ほんとに沢山飛んでいる）

ちょうど帰宅（？）時間なのか、沢山のツルがどこからともなく集まって来ます。

  （ナベヅル）

こんなのが、

見渡す限り、こんなに沢山・・・。写真ではこれだけ？と思われるでしょうけど、このあたり一帯の田んぼには必ずツルが居ます。
とにかく凄い数。自然のツルを見るのは初めてでしたが、とにかくその数に圧倒されました。

さて、この辺まで来ると、熊本まで行けるんじゃない？という気になりますので、さらに北上。

公害で有名な水俣を通った頃には暗くなり始めましたが、帰るのも億劫になってきたので、走りながらホテルを予約（便利な世の中！）。
行けそうなところということで、熊本の八代で一泊することにしました。

八代市役所横のホテルに泊まって、周辺を散策。駅から遠いのに商店街があります。この辺、港由来なんですかね？
今はそうでもないようですが、昔は賑やかだったような雰囲気があります。

暗くなるとさすがに寒いということで、スーパーで酒と食料を買ってホテルへ戻ります。

帰り道、ひなびた感じのラーメン屋の前で、

（暖かそうだなぁ・・・）

店内を見つめる猫３匹。そりゃ外は寒いよ。

散々飲み食いして翌朝。近辺を散策して出発。

（隣にカトリック教会があった）

（八代市役所）

（いまいち実感が無いですが周りの車は熊本ナンバーですよ）

帰りは球磨川沿いを走って、霧に包まれた人吉を通り、高速に乗って帰って来ました。

球磨川といえば川下りですが、確かにここを川下りしたら気持ちよさそうなところです。これは次回以降に持ち越しですね。

（何しろ洗濯も掃除もしかけて出てきたものですから・・・）